María Colón

María comenzó su carrera como asistente de investigación en el Departamento de Biología de la Universidad de Puerto Rico. Fue ahí donde se enamoró de la biodiversidad de la isla y el potencial educativo de los espacios naturales. No era solo teoría — quería que otros sintieran lo mismo que ella cuando caminaba entre plantas y árboles.

En 2009, coordinó su primer programa de caminatas matutinas para adultos mayores en el Jardín Botánico de Río Piedras. Comenzó pequeño. Ocho participantes en esa primera salida. Pero algo conectó. Los jubilados volvían. Traían amigos. Para 2015, el programa ya tenía más de 150 inscritos regulares. Eso no fue casualidad — fue porque María diseñó rutas pensando en las capacidades reales de las personas mayores, no en lo que la gente asume que pueden hacer.

Durante más de una década, ha documentado cómo las caminatas en senderos sombreados mejoran la movilidad, la salud cardiovascular y el bienestar mental de los jubilados. Recopiló testimonios. Seguimiento de participantes. Datos concretos. Su enfoque combina conocimiento botánico riguroso — es bióloga, después de todo — con comprensión práctica de las limitaciones y capacidades de adultos mayores. No se trata de impresionar. Se trata de que funcione.

Actualmente, en origoinsure LLC, se dedica a traducir esta experiencia vivida en artículos, guías y recomendaciones que hacen accesible y seguro el disfrute de la naturaleza para toda la comunidad de jubilados. Lo que impulsa su trabajo es la creencia de que envejecer activamente y conectado con la naturaleza es un derecho, no un privilegio.